Jugement en appel

Source: AFP, 20 octobre 2001

TARBES – La cour d’assises des Hautes-Pyrénées jugera en appel de lundi à jeudi deux membres d’une secte, Michel et Dagmar Ginhoux, condamnés en mars dernier par la cour d’assises des Pyrénées-atlantiques à six ans de prison pour avoir laissé mourir en 1997 leur bébé de 19 mois, faute de soins.

Reconnus coupables de “privation d’aliments et de soins ayant entraîné la mort”, les époux Ginhoux, qui vivaient dans une ferme de la communauté Tabitha’s Place, un mouvement sectaire né aux Etats-Unis, avaient également été privés de leurs droits civiques et de leur autorité parentale pendant cinq ans. Quelques jours après le verdict, la mère de l’enfant, une ressortissante allemande âgée de 38 ans, avait fait appel du verdict. Selon son avocat, qui avait plaidé l’acquittement des deux parents, Dagmar Ginhoux “n’a pas accepté sa culpabilité dans cette affaire”.

Le 3 avril, le parquet général avait lui aussi fait appel de la condamnation du couple. Lors du procès, l’avocat général avait en effet requis des peines de douze à quinze ans de réclusion criminelle, assortis de la privation des droits civiques et la déchéance de l’autorité parentale.

L’enfant du couple était mort en avril 1997 à Angous (Pyrénées-Atlantiques), dans une ferme de l’ordre apostolique Tabitha’s Place, une communauté fondée dans l’Etat du Vermont. Le petit Raphaël était atteint d’une malformation cardiaque pour laquelle les médecins avaient recommandé une opération mais les parents avaient refusé toute intervention chirurgicale.

Lors du procès, l’avocat des parents, Me Claude Garcia, avait plaidé leur acquittement, estimant que les époux Ginhoux avaient “appliqué les principes” de la secte, fondés sur une lecture fondamentaliste de la Bible, et qu’ils étaient “sous la contrainte des autres membres de la communauté”. L’avocat général avait au contraire relevé que les parents avaient délibérément privé leur enfant de soins.